La Paz, 25 feb.- El Gobierno japonés ofreció ayer apoyo
técnico y financiero a Bolivia para explotar e industrializar las reservas de
litio existentes en el salar de Uyuni, Potosí.
El planteamiento fue realizado por el viceministro de
Economía, Comercio e Industria (METI) de Japón, Chiaki Takahashi, que llegó a
Bolivia junto con una delegación de empresarios de su país para asistir al
seminario Desarrollo Regional del Altiplano Centro-Sur, que se realiza en la
ciudad de La Paz, y para reunirse con autoridades del Gobierno boliviano.
Takahashi, en una rueda de prensa, confirmó el interés
de su país para invertir en los recursos naturales bolivianos, principalmente
el litio, al que consideró el “material del futuro”.
De hecho, informó que la empresa estatal Japan Oil, Gas
and Meta
ls National Corporation (Jogmec) realizó un análisis de los materiales
que contiene el salar de Uyuni y que aguarda un encuentro con el Gobierno
boliviano para establecer los siguientes pasos en los campos de exploración y
explotación.
Además de Jogmec, las privadas Sumitomo y Mitsubishi
buscan una alianza con Bolivia para explotar el litio, dada su importancia para
la fabricación de baterías para automóviles eléctricos. Al respecto, el
presidente Evo Morales expresó en varias oportunidades su deseo de construir
baterías y vehículos eléctricos en el país.
Takahashi señaló que el interés del Japón es crear un
mecanismo de cooperación con Bolivia para explotar e industrializar el litio,
que facilite la transferencia tecnológica y financiera, además de la inversión
para mejorar las condiciones de vida de los pobladores que habitan en los
alrededores del salar de Uyuni. “Es un amplio rango de cooperación”, sostuvo la
autoridad nipona.
OTRAS ÁREAS
El litio no es el único recurso que interesa y llama la
atención de los empresarios japoneses.
Takahashi informó que el presidente Morales les solicitó
realizar estudios para ejecutar proyectos en el campo de la geotermia.
Además el viceministro Takahashi ofreció desarrollar en
el país un sistema de transmisión digital de televisión, área en la que Japón
registró grandes avances.
“Una vez que Bolivia decida aplicar nuestros sistemas,
también involucraría hacer una cooperación técnica y financiera”, señaló
Takahashi.
La ministra de Planificación del Desarrollo, Viviana
Caro Hinojosa, informó que Japón también tiene planes de invertir en la crianza
de camélidos y en turismo.
DATOS DEL SALAR DE UYUNI
Reservas. En Uyuni existen al menos 5,5 millones de
toneladas de litio, según Orstom y la United State Geological Survey.
Otros. Chile posee unos 3 millones de toneladas de litio
en sus salares y Argentina aproximadamente 1 millón.
Planta. El Órgano Ejecutivo instaló en el salar de Uyuni
una planta piloto para producir carbonato de litio.
Proyección. Se planea construir una fábrica más grande
para ingresar a la etapa industrial a partir de 2013.
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